蒋裕后晓得若非是故旧情面，只怕是着差事儿也难落在他头上，他已然是感激。

霍戍安排蒋裕后明日就能过来上工，纪扬宗要回去，顺道送着蒋裕后走。

“怎么了，是不是并不想录用此人？”

桃榆见着两人走后霍戍的神色也未有松下，不免问道：“若是你觉得不合适，不必在乎他与爹是相识而答应的。”

霍戍道：“没有，我只是觉得情势不好。”

桃榆不明所以：“嗯？”

“没事。”

霍戍道：“今日二十三，还有两日阿盼是不是当结束童考了？”

桃榆点点头：“吴三姐姐说那日她得空，届时叫一家人去那边吃饭，便定那日了。”

霍戍应了一声。

童考需经三门考试，县试，府试和院试，三年中举行两回。

凡三门一并通过者就是秀才了。

同州是府城，有专门的号房科考，不必前去外地。

最后一门院试申时中便结束了，吴怜荷在家里烧饭，霍戍和桃榆过来接赵盼出考场。

元慧茹一早就来了城里，头发梳的齐整，换了一身平素在村里都舍不得穿的新衣，与两人一道过来接赵盼。

她心中既是紧张又很高兴，不到申时初就前来等着了。

几次三番的望着贡院的大门，如陆陆续续到场来接自家人的家眷一样。

桃榆安抚道：“干娘别急，一会儿就出来了。”

“阿盼个子长得高，很容易瞧见。”

元慧茹应承，但话却没太进她的耳朵。

三声惊耳绵长的击锣声响起，伴随着监官唱停的声音。

安静的仿佛可以听见落叶之声的贡院在片刻便窸窸窣窣响动，接着便是一阵嘈杂之声。

距离大门近的考生已经率先跑了出来。

“号房当真是憋屈，这出来的空气都畅快多了。”

“哎，可惜了我还有两道题未曾答的妥帖。”

“出来了也就便别想这些了，好好歇息两日等着出结果吧。”

见着考生渐多，外头等待的家眷皆然翘首以盼。

赵盼从贡院出来的时候，午后的秋阳本是温和，但在狭小的号房里待的时间过久，他一时间还有些不太适应这阳光。

他半眯着眼睛，瞧见贡院外头停靠立着好些人，都是前来接人的。

自家的情况，他深知他娘是不会公然前来此般人多眼杂的地方。

虽心中了然，可见到考生在号房间待了几日，出贡院第一时间就能见着家人，不免还是有些羡慕。

他提着书箱，想着快些回家去，此次童考过后能松闲几日，他又能上马场那边去，不由得心情又开阔了起来。

正提步子，他忽而听见似乎有人在唤他。

“阿盼，这边！”

赵盼寻声过去，人头攒动，但他那总肃着一张脸的伯父在人群里格外的扎眼，好似定海神针一般，很是容易就能瞧见。

他仔细看了看，发觉是桃榆在唤他。

赵盼没想到霍戍跟桃榆会来接他，连忙撒腿跑了过去。

纵然惊喜，意外，但在外头，他依旧谨慎的唤两人：“霍叔，桃小叔，你们怎么来了！”

自从他知道霍戍不单是他爹的生死之交，还认了他爹的母亲做干娘以后，私底下便改口叫霍戍伯父。

桃榆笑道：“晓得今日放考，特地过来接你。”

挤着人群跑过去的少年眼睛都亮了起来。

元慧茹瞧着近在咫尺的少年，不禁眼眶又微微泛起了红，到底是在外头，她给强忍了回去。

许是她的目光过于炽烈，赵盼不禁偏头看了一眼。

本以为是旁人的亲眷恰好站在了这头，看这样子当是与他大伯父一道的。

赵盼觉得这妇人有点眼熟，但又不太记得在哪里见过了。

“这是……”

赵盼疑惑的看向了桃榆。

桃榆把赵盼手里的书箱接了过去转拿给了霍戍，他扶着赵盼的肩膀，看着他的眼睛道：

“阿盼，这是霍叔的干娘，今天特地过来接你。”

赵盼一下子怔在了原地，虽未言明，但他还是知道了此人是谁。

他张了张嘴，却吐不出一个字来。

元慧茹紧咬着唇，伸手试探着抓住了赵盼的手：“孩子，你受委屈了。”

赵盼见元慧茹一脸悲喜交加的心疼之色，嗫嚅着唇低声唤了一声：“祖母……”

元慧茹闻言，再是崩不住泪水。

攥紧了赵盼的手。

桃榆早料到当是此种情形，温声劝慰道：“外头人多眼杂的，咱们先回去慢慢叙说可好？阿盼在贡院考试许久也累了。”

元慧茹点点头。

几人一道朝着吴怜荷现在住的地方前去。

一路上赵盼都有点沉默。

许是忧