“长岁受征前和村里吴家的三姑娘私定终身，我来同州一则是为了送他的遗物给您，二则也是为了把信物归还吴三姑娘。”

“初始我担心您知道了长岁的相好已另嫁他人而伤心，为此不曾告知。后来也是寻到人才知道吴三姑娘始终如一，还和长岁有个儿子。”

无媒苟合，吴怜荷不怕别人说她什么，可是怕赵盼受人指指点点。

为此除却自家人外再不曾让旁人知道分毫，她也忧心元慧茹不认她和赵盼。

桃榆也道：“前两日我去吴三姐姐那儿，与她说起阿盼的事情，她答应预备私下要与干娘相认的。可这不是童考么，阿盼考试，不让他分心。”

元慧茹捂着脸已是泣不成声。

自那日见了那孩子一面，这些日子总是会梦见年少时的长岁。

她是又喜又伤心，连做梦都不敢想这世间竟还留得有血脉亲缘在。

桃榆看着元慧茹哭得如此伤心，心里也很不好过。

“干娘，我们当是早些告诉你的。”

元慧茹擦了擦眼：“不、不怪你们。我晓得吴家三姑娘的不易，她一个女人拉扯个孩子何其的难，瞒着全然也是为着孩子着想。”

她的声音哽咽的厉害，既是哭自己，也哭吴怜荷跟孩子。

长岁一去那么些年，自己没的是儿子，吴怜荷失的是丈夫。

寡妇的日子她深有体悟。

“干娘，那您可是想要现在……”

元慧茹立马惶恐道：“不、不。我可以等，不急这一时，不急一时……让孩子安心应考。”

“我知道是长岁的孩子已然很知足了，哪怕是不相见。”

第81章

十月中下旬，纪扬宗可算是赶着把税收给催缴齐了。

他没敢多加逗留，赶着便将粮食和税款转交去了州府。

介于去年秋收时出的匪乱，各乡里正心有余悸，都十分谨慎小心。

霍戍去帮着押送了村里的粮食，也安纪扬宗的心。

今年户房的典史换了人，一应的规矩文书与之先前的都不一样，纪扬宗前去折腾了好些时候才把粮食和赋税移交过去。

出来的时候夹了一个多月的眉头总算是舒展开了，今年粮食欠收，家家都不容易，他催缴赋税可是费了好大功夫。

时下去了今年最大的一桩事，他心头松快了一大头，没直接回村里去，而是与霍戍一同去了骑射场。

十月下旬的天儿已经有点凉了，过了晨时又还未进午时的这段时间秋风吹在身上也还是冷人。

秋高气爽的天，慢慢要转入萧瑟之中了。

“粮食怎么收的？”

纪扬宗随牵着马的霍戍走在街市上，他已经有些日子没来城里了。

这时候城中粮食依然卖得火热，秋后农户都靠着贩卖粮食转些钱在手头上，除却缴纳赋税要的钱，还得置办火烛油盐等一系家中要吃用的东西，手头上需得有钱才能周转。

“精粮一千一，粗粮八百。”

劈着腿坐在板车上游街吆喝的伙计正在吸溜面条，同纪扬宗报了个数。

旁头一个农户听闻价格，愁苦一张脸：“怎的又降了价格！前两日精粮不是还收一千二的么！”

“爱卖不卖去，你自去别处打听打听看是不是独只我们这家这个价格，嫌价格低就别卖，保不齐过些日子价格还得降。”

伙计受纪扬宗问价虽不见得热情，看他衣着体面，旁头又杵着个大个子，还算客气。

这朝对粗衣步履的农户便是没半分好脾气和耐心，径直一通话劈头盖脸的就下来。

农户受其如此，竟是也无言反驳，急匆匆的离去，像是去问别家的价格去了。

纪扬宗背着手同霍戍继续往前走：“我记得早先八月的时候粮价还挺是高的，往年精粮能卖一千二三，今年粮食遭了雨水，八月粮价卖到了一千四五。九月里头赋税出来以后，大批卖粮的人，听村里的乡亲说降到了一千二三，不想今朝竟然降到了一千一。”

他叹了口气：“大丰年才这个价格，城里这些收粮的不是趁火打劫么。”

霍戍道：“农户手里能换钱的也就那些，只得卖粮，卖的人多了，价格自也便降了。”

纪扬宗道：“头茬卖粮食的运气好，要是碍到这后头，亏得心头慌。”

两人说了几句，到了新街上。

时至巳时，弓坊和骑射场都已经开门了。

霍戍见着弓坊这头没人，估摸桃榆在骑射场那边，正好要把马带过去。

纪扬宗在弓坊里转了一下，也跟着过去看看骑射场如何了。

两人方才到门口，就见着个两鬓微有白霜的长衣男子似乎正在偏头看什么。

霍戍正想出言询问，倒是纪扬宗的声音先行响起：“蒋典史？”

男子闻声回头，面露的老态让纪扬宗眼中闪过一抹不可确信。

他连忙掩住眼中异色，转