两人举囊相碰，长饮而笑。

笑对方，亦笑自己。

“既在这处，你的信息那样迅捷精准，便劳你给孤探探吧。”贺兰泽饮完第二口，克制地拧上塞子，将酒递还回去，“千里离乡，她根本一个亲人都没有，能投奔哪去！”

无论是贺兰泽和公孙缨都觉得，用刺探军情的暗子去寻一个手无缚鸡之力的女子，当是一件很容易的事。

却不想，结果远远超出他们的意料。

倒不是困难之故，乃消息随日而变，格外多。

随着公孙缨的人将消息接连带回来，关于谢琼琚的事愈发离谱。

二十余日后，三月下旬，根本已经无需探子暗访，幽、冀两州交界处，一代画师赵衡首徒、谢氏女入飞鸾坊，一画过金的笑谈已经在墨客文人、权贵名门间流传。

三月二十六，最新的一则消息传入贺兰泽耳中。

——谢家女甘为名士作入幕之宾，四月初一于飞鸾坊开盘，百金起价。

彼时贺兰泽按照薛灵枢的嘱咐，在使用六齿花之前，对身体作最后的调理和养护，如此正用着一盏专门熬制的药膳。

闻此讯，只将碗盏扔在案上，拂袖离开。

侍者清理食案，发现碗盏裂出一道细缝。

四月芳菲正盛，窗外院落中大朵大朵开放的曼陀罗花，在春光抚照下娇嫩欲滴。

谢琼琚坐在临窗的榻上，半边身子沐浴在日光里，半边陷在屋内阴影里。

虽然同叫曼陀罗，但这是养在院中赏玩的花，同那山中野生的乌色曼陀罗形貌上相去甚远。

同名之故，她自然想到前头卖给贺兰泽的药。

他用了药，当是无事了。

是无碍了。

离开辽东郡的时候，她便是确定的。

谢琼琚觉得近来脑子有些混乱。好多事总是来回地想，反复地确认，看似严谨，实则浪费时辰。

她也不知自己如何会这般，思来想去很大一部分缘故应是太过紧张和恐慌。

便如此刻，因花想起贺兰泽，她心跳得十分厉害，恨不得马上就抬步逃离开去，逃得越远越好。

当日离开辽东郡后，她来了飞鸾坊，毛遂自荐她的画。

起初几日，自也无人问津。

或者说，相比她的画，坊中掌事的妈妈更看好她的容貌。这章台花柳间，对抗拒不遵者多有手段，但对生死无惧者无法。且她的画确实经得起赏玩，又冠了世家女和一代画师首徒的名号，故而在她无偿花了两幅赠与客人后，慢慢引起了注意，求画者愈多，连带坊中生意都有了变化。

老鸨的欲望超过她的欲望，她便占了主动权。

而真正让她水涨船高炙手可热的是后来的两桩事。

第一桩是她被公孙家的暗子扣住了一回，飞鸾坊仗着人多势众将她夺了回去。

她便顺口反问，“公孙女郎逮妾，妈妈觉得所谓何事？”

紧接着数日后，贺兰泽的暗子寻到他。

她顺势再问，“贺兰郎君也逮妾，妈妈又觉所谓何事？”

“无非是郎君心悦妾，公孙氏不容人。一个要夺妾，一个要杀妾。”她端起前二十余年世家女的谱，似笑非笑，“妈妈左右两处都得罪不起，且让他们夫妻斗去。您帮妾找个好人家，妾助妈妈财源广进。”

红尘紫陌中打滚的人，脑子稍一转动，便自然明白她的意思。

从飞鸾坊容她踏足、企图在她身上饮血啖肉起，便被生生架上了炙肉架。

要么同她一道谋利益，要么被烧成灰烬。

既无路可退，索性破釜沉舟。

坊中妈妈便将她列入清倌人，捧作掌中花。于四月初一开盘寻嫁好人家，百金起价的聘礼。

是故，要是让贺兰泽回过味，她竟是如此利用他，借他势达到目的，估计更会恼羞成怒，亦不知会如何为难嘲讽她。

“姑娘，你看看，可满意？”给她梳妆的两个侍女在侍奉了一个多时辰后，终于开口吐出一句话，打破屋里的静默。

谢琼琚收回赏花的目光，凝上青铜镜。

飞鸾坊能在这处独占一方，确有她的能耐。大到后台人脉，小到妆容细节，一应俱全。

标了清倌人，便当真给作了一身闺秀打扮。

三千青丝一圈圈叠累，挽成干净繁复的缕鹿髻。华胜佩于顶，燕钗埋于发，乌云藏金，鬓丝露玉。

着一身月白曲裾深衣，柔荑出窄袖，玉足掩袍中，束纤腰以环佩，现一点领如蝤蛴。

“很好。”有一个瞬间，谢琼琚竟看见了长安城中的自己。

念起长安城，她也是恐惧的。

这厢闹得如此风声，若是传回长安，若是谢琼瑛还活着……

于是在临上台前，她又一次与妈妈说，“不论聘金几何，只这一日，断无二回。”

她只要两百金。

用两百金敲开红鹿山的大门，送皑皑上