他心里虽然也看不惯宜锦这丫头猖狂，但追随章琦，与太后同谋，无异于与虎谋皮，还是谨慎为好。

鹤鸣斋第一次这样热闹，徐姆乍然招待这样多的人，不免有些紧张，同一个小丫鬟忙前忙后，宜兰和宜锦也过去帮忙。

萧北冥虽不擅厨艺，却也出了不少力，他添柴有妙招，灶底的火又烈又平稳。

宜锦看着高大的男人窝在狭窄的灶台里，忍俊不禁，萧北冥知道她在笑他，神色颇有几分无奈，但心里却被这里丰盈的烟火气填满。

过去无数个年，他都与宋骁在皇极殿度过，万家灯火，却似乎没有一盏是为他亮起。

而现在，无论身处黎明或是暗夜，都会有人替他点一盏灯。这盏灯照亮了他年少时的阴霾，更照亮了眼下的路，让他能暂且放下近日来沉重的负担。

陆寒宵一身青色官服，戴展翅幞头，他取下官帽，也挽了衣袖，同阿姆一起择菜，没有一丝架子。

清洗蔬果时，他挽起来的官服大袖依旧浸了水渍，化为深色，动作举止却依旧如研墨书写时那般优雅。

他抬首看宜兰一眼，声音平稳，神色淡淡，“夫人可否为我重新挽袖？”

宜兰仿佛忽然清醒，她暗叹无论过去多久，她都会被陆寒宵这张脸迷惑。

她擦净了手上水渍，垂首替他挽袖，无意间触及他温热的小臂时，两人皆是一愣。

宜兰指尖微颤，却低下头，只当什么都没发生过。

陆寒宵看着她，若有所思。

一个半时辰，三个男人各司其职，陆寒宵择菜，宋骁劈柴，萧北冥烧火，配合默契。

徐姆掌勺，瞧见底下几个男人都不拘小节，眼底尽是笑意。

两个姑爷虽有君臣之别，却肯在此处放下，也都是为着两位姑娘。

若夫人在天有灵，也该感到欣慰。

用过午膳，陆寒宵便请辞归府，他道：“魏燎将军与段宰执昨日已来府拜会，议定粮草行军事宜。臣今日归府后，安置完老母和内子，便同宋魏二将军一同启程回矩州，定不辱陛下使命。”

宋骁听完这番话，许是方才饮了酒的缘故，他比平日话密了几句，“陛下，臣自少时，这条命便是陛下所救。臣母当年犯错，陛下亦有不杀之恩，臣无以为报，唯有卑劣肉躯，任陛下驱使。”

萧北冥皱了皱眉，“国事固然重要，但家事亦要担当。宋骁，你可知，今日芰荷为何没有出宫？”

宋骁低下头，刚毅的面颊出现了一丝裂缝，他闷声道：“臣母病重，芰荷姑娘心善，一直侍奉左右。”

萧北冥敲了敲檀木桌，“一个女子，未经礼聘，便替你孝亲，难道仅仅是因为心善吗？”

宋骁身子一震，他捏紧了腰间佩剑，沉声道：“臣明白了。”

他待芰荷，有心而不敢言，他乃草身浮萍之人，注定奔波一生，他怕耽误这个姑娘。

回府时，宜锦和宜兰都有些依依不舍，宜锦心中始终担忧姐姐的安危，她不由多问一句，“阿姐，陆大人此去一路艰险，你真的要同去吗？”

宜兰握着她的手，反问道：“若此行去矩州的是陛下，知知能忍住不同往吗？”

话罢，宜兰瞧了瞧陆寒宵板正的身影，神色怔然，“他读圣贤书，十年寒窗，无一日懈怠，张载之言，他悬于书房内，从不敢忘，我又如何能拦？”

为天地立心，为生民立命，为往世继绝学，为万世开太平。

要做到这短短二十二字，对一个出身寒门的学子而言，该有多难。

她又如何能阻他。

宜锦想了想，倘若赴北境矩州的人是萧北冥，她也一定会一同前往，那她又怎么能劝服宜兰？

她不再劝，只嘱咐阿姐一定要时常稍信报平安。

宜兰一一应下，登上马车，遥遥望着远处府门那几道人影，直到风雪遮住一切。

马车行了一段路程，还未到陆府，陆寒宵看她落寞，不知该怎么出言安慰，他将手中书籍递给她，道：“山野怪谈，尚能一观。”

宜兰愣了愣，看了他一眼，接过那本厚厚的书，稀罕道：“陆梓行，你今日怎么舍得将这宝贝书给我看了？”

陆寒宵拂了拂袖，淡淡道：“就当是你今日替我挽袖的报酬，不过，只是借你一观，还是要还的。”

宜兰并不理他，只是随手翻阅着书籍，被这样一闹，她的离愁别绪也减去三分。

离开侯府后，萧北冥与宜锦二人并未回宫，他们先去了云来观，宜锦的母亲乔氏供奉的长明灯就在此处。

于萧北冥而言，他永远也不可能再见到乔氏，谢某曾与宜锦所有的父母之命，媒妁之言，他也无法再拥有。

可他想让乔氏放心。

两人添过灯后，朝着乔氏长明灯前叩拜三次。

下山途中，山道之下聚集着不少来自北境的流民，正聚集在粥棚处，拿着残破的碗排队领粥。

燕京流民逐渐增多，京兆府虽派