迎面看见神情复杂的刘望。

“我刚才还以为你真要去挖她家的坟。”

“怎么会呢。”二队队长笑眯眯道，“哟，这是谁买的甜糕和琵琶酥，给我包两块配茶吃。”

他包了两块点心，拿眼角瞟了瞟刘望。

“知道了知道了。”刘望忙道，“请功的时候一定不忘你。”

二队队长心满意足地点头，拎着油纸包走了。

庚小星的嘴被撬开了，案情迅速推进，第二日清晨，一份誊写整齐的案卷就递到了宫里。

桓悦下朝回来，换了身常服。他带了大堆奏折到凝和殿，一边头也不抬的批阅，一边问：“皇姐看完了吗？”

明湘翻阅着笔录，没有立刻回答。直到看到最后一页，才放下案卷道：“成国公府这起案子，算是破了一半。”

“一半？”桓悦稍一分神，在一封请求立后的奏折上打了个大大的叉，连忙把这封奏折塞到一边准备留中不发。

明湘言简意赅道：“凶手已经确定了，但目前在逃，很难抓到——倒是成国公府，你准备怎么办？”

只要确定了杀人的是南朝暗探，一切就好办了。然而朱霖已死无法惩处，身为朱氏家主的成国公难辞其咎，不惩处不行，惩处过度更不行。

桓悦诚实道：“国库的钱不够，现在就看成国公愿不愿意咬牙割肉了。”

明湘问：“你想要多少？”

桓悦比了个数字。

“还行。”明湘沉吟道，“成国公府累世勋贵，拿出这么多伤不了底子，不过假如和南朝开战，朱家的人最好不要用。”

“不可能用他。”桓悦摇头。

这才是成国公府最大的损失。

自古以来勋贵要想建功，唯一的机会就是率兵征战。南北一战箭在弦上，各家勋贵嘴上不说，心底却都有各自的盘算。

成国公处心积虑想要送女入宫为后，但依靠女儿稳固权势和亲自积淀军功一比，就显得又落了下乘。因此成国公私下里也没少往来笼络，却没算到自家人拖后腿，朱霖死的惊天动地，把整个成国公府都拉下了水。

“一点钱财美色，就能把朱霖哄得团团转，还拖了整个成国公府下水。”

明湘从案卷最后一页抽出一张美人像，缓缓摇头：“身修而后家齐，家齐而后国治，连这点道理都不懂——不过，这幅画像……真的能抓到人吗？”