时间紧张，没空回府再出来，只好由两个侍卫回府牵车，剩余的人将姬墨保护在中间，先行向皇宫走去。

等侍卫驾着犊车追上来，姬墨进车洗漱、更衣，总算在寿宴开始前赶到了皇宫。

他把包袱交给管事保管，进入宫门，由宫人带领，来到大殿。

寺人高声通报他的到来，姬墨一进门，殿内无数双眼睛望过来，或打量，或评估，或审视，都称不上友善。

姬墨不动声色地走进去。

他现在的身份比较尴尬，通常来说，大殿上的人该向他行礼，即使他已不再是太子，他也仍是大周皇子，但这里的所有人又心知肚明，天子为博美人一笑而暗杀他，他早已沦为一个笑话。

启国两位公子对他的厌恶众人又都看在眼里，没有人愿意触这两位小祖宗的霉头，所以，一时间没有人动，整座大殿处于一种诡异的安静中。

“墨，这里。”

打破安静的是苍岭君，他朝姬墨招招手，姬墨走过去，端端正正坐下，轻声说：“舅舅，让您担心了。”

苍岭君先前已经接到侍从回报，摆摆手道：“无事就好。”

姬墨看懂了苍岭君的眼神，没多解释什么，这里人多眼杂，具体的等回去再说。

又过一会儿，启侯到了。

众人起身行礼。

启侯道：“免礼。”

这是姬墨第一次见到启侯，初到启国时启侯旧疾发作，不便见客，如今修养了几个月，姬墨发现他仍然面带病容，整个人苍白而消瘦。

寿宴开始。

吹笙鼓簧，承筐是将，美人翩翩起舞。

窈窕的宫女端着珍馐佳酿鱼贯而入。

姬墨刚刚吃完两个馒头一碗米粉，并不饿，但为了不失仪，他还是每样都吃了点。

经过烧烤煎炸后再炖煮的乳猪和羔羊，用盐腌制而成的麋肉干，去了筋腱的肉块，淋了肉酱的黍米饭……

明明是精心烹制的食物，现在吃起来却只觉口感粗糙，又腻又腥，姬墨机械地嚼着，悄悄按了按饱胀的胃部，努力维持微笑。

他尽量降低存在感做个隐形人，却忽然听到自己的名字被提起。

“父侯，公子墨也为您准备了贺礼。”

姬墨抬头，对上启二公子阴冷如蛇的眼神。

启二公子这两天过得很不好。

姬墨无故失踪，众人表面不说，心里却都在怀疑是他干的。连启侯都大发雷霆要他把姬墨放了。

可要他上哪里找人去？在他看来，姬墨就是故意的！明明平安无事，却故意躲起来，陷害他！

这阴险的卑鄙小人！既然如此，也别怪我不客气了！

启二公子冲姬墨咧嘴笑笑，回头对启侯道：“听说公子墨准备的是世间无二的宝物，儿臣缠了他好久他都不愿给我看，说要到时给您一个惊喜。”

谁都知道姬墨是仓皇逃出皇宫的，根本来不及整理行囊，可谓是一穷二白，哪儿来的什么宝物？

如果只是普通的贺礼，苍岭君有的是精巧物件，随便拿出来一样就可替他解围，但二公子一句“世无其二”就把路给堵死了。

拿不出来，重则欺君，轻则授人笑柄。

场内的谈笑声停了，一双双精光四射的眼睛暗暗望过来。

在坐的都是人精，二公子这招又算不上多高明，不过，他们正好可借此来试探启侯对公子墨和苍岭君的态度。

这群人真是无时不刻不想着权利斗争，好好一场寿宴又被破坏了，启侯觉得这些人煞风景极了，心里烦，眼神愈发显得高深莫测：“哦？”

苍岭君朝某个方向看了一眼，接到他眼神暗示的官员立即走出席间：“禀君上，各位大人送来的贺礼已记录完毕、君上可否要查阅礼单？”

礼单上究竟有没有姬墨的贺礼，自然是启侯说了算。

二公子阴恻恻地乜了眼出声的官员，官员敛首垂目，装作不知。

二公子并不罢休：“父侯，公子墨说想等到宴上再献，给您惊喜，连三叔都没告诉，儿臣是无意中才撞破的。”

他含笑看向姬墨：“墨弟，你不知我这两日憋得有多幸苦，差点就招了，看在我帮你隐瞒行踪的份上，就让我也开开眼界吧。”

众人垂首，眼观鼻鼻观心，心想姬墨这回可真要倒霉了，而姬墨本人却松了口气——终于不用再吃东西了，他真的吃不下了。

他站起来，恭敬道：“墨确有一物，欲献于君上。”

启侯看向苍岭君。

苍岭君显然也十分诧异，向启侯微微摇了摇头。

姬墨对宫女耳语几句，宫女看向启侯，在得到首肯后走出大殿，过了约半柱香的时间，她领着一位四五十岁的男人进来。

“范叔。”姬墨招招手。

范管事不知道发生了什么，但他好歹是苍岭君身边的人，见过不少大场面，一进来就感受到了殿内暗潮涌动的气氛，他先向启侯行礼，然