错，却亦得?他如此冷情对待，皇后不由忆起连珣所言，便是左手?正被连凤举疼惜地握在掌中，亦觉心寒。

皇后眼神一瞬复杂彷徨，冷不防闻见连凤举后半句话，惊诧抬眸，下意识便道：“……陛下今日开此大宴，竟是为了?——”

“随口一说，倒不急在今日，只?再过上小半年，便要与他哥俩儿?选址建府了?。璋儿?脾气倔，盲婚哑嫁怕他总要甩脸，早日定下正妃人选，与他多些时日相熟相熟也?是好的，至于昭儿?嘛——”连凤举话音一顿，侧身斜斜倚在床头，眼神一动，指腹在皇后手?背上轻轻一敲，皇后便放下团扇，起身与他斟了?温茶端来。

皇后抿唇局促一笑，两?手?捧着将茶盏递给他，意有所指为难轻声接话道：“昭儿?这主，妾可做不了?。”

“这主朕来做，不过娶房侧妃，又非正经亲事?，也?不算违背朕与元皇后之诺。”连凤举甚是不以?为意，啜了?口茶，方才耐人寻味挑眉睨她，笑着转而又道，“前个儿?你大哥原还与朕提及，你们姚家有位庶出姑娘生得?国色天香又知书达礼，偏生是个喜静又柔软的性子，留在家中常遭姐妹嫉妒欺凌，便想送来宫中与你为伴，过得?一年半载，到了?年岁再嫁出去。”

“朕不好驳他，亦不知你心思，便着他今日将人携来宴上，若合你眼缘，将人留下便是——”

连凤举话音未落，皇后脸色倏得?青白难看：她原不知她大哥竟存了?这样的念头，莫不是晓得?皇帝已?许多时日不曾来她宫中过夜，才有了?送人入宫的打算？还是……还是这招只?是障眼法？姚家借此在安皇帝的心？

皇后心中登时惊涛骇浪，两?手?掩在袖中，十指互相绞紧，偏生面儿?上不敢露-出一分端倪来。

她屏息压着一腔混乱心绪，牵唇生硬一笑，喉头苦涩干哑，竟不知该如何作答，只?可叹自个儿?虽贵为国母，却卑微极了?，像个笑话一般，她为姚家尊荣自锁深宫半生，却仍落得?为兄为子狠心算计的下场。

兄长欺她瞒她，与亲子私下合谋良多，竟一分一毫未报与她知晓？

她哪里还是个人？

不过一个祭品罢了?——陪葬皇权的祭品。

皇后顿时自哀自怜，竟大逆不道截了?连凤举话音，罕见得?在他面前撕破了?端庄贤淑的外衣，颤颤巍巍得?咬牙直道：“怕是兄长记错了?，那丫头业已?及笄，恐不大好久留妾的永平宫——”

大宴过后，她就要交代了?这条命去，她如今只?想遵从本心，为自己?疯那么一回。

“是嘛？已?及笄了?？那倒是好事?，”连凤举稍感意外，却只?当皇后是醋了?自己?要纳她侄女入宫，也?不与她计较言行有失，漫不经心眯眸又笑，“待过了?今日端阳，过几日昭儿?回来，便将此女指给他做侧妃吧。”

“……陛下，这？！”

形势陡转，煞是出人意料，皇后愕然?抬眸，却见连凤举瞧着她笑得?深沉，随意寻了?些由头，与她意有所指又续道：“昭儿?身份特殊，又常当值外宫门?，进进出出也?波折，朕也?不大想继续留他在宫中，与他一房妾室，便可着他提早出宫建府了?。”

“待过几日，正是观赏夏荷的好时候，皇后不若也?设个宴，邀请些青年才俊，吟诗作对，倒也?风雅。只?，霍氏骨子里的不屈与忠贞怕也?一脉相承，这才俊，皇后必得?更?加细心挑选，已?有通房妾室的，便不可了?。”

皇后：“……？！！”

她恍然?大悟，原谢昭宁与霍长歌间那影影绰绰的情愫，早已?为皇帝所识破，他眼下便欲借此计一箭三?雕：既着谢昭宁纳妾出宫，又使他与霍长歌再无?可能，再者?，谢昭宁一旦纳了?姚家女，与连璋更?要渐行渐远……

皇后一时竟生出兔死狐悲之感，满目苍凉中又隐着无?力，心中因与皇帝相伴十五载而生出的那些留恋，骤然?便要烟消云散，念及己?身遭遇，她只?觉他们皆不过是旁人手?中的玩物，这皇权笼罩下的人心简直肮脏透了?！

“陛下、娘娘，二殿下求见。”她正愤慨伤怀，殿外有宫女倏得?轻声试探禀报，她压抑心绪抬眸，连凤举却不以?为意抬手?一挥：“必是为了?布防之事?，不必传他进来了?——”

他神色略有不豫，起身下床更?衣，蹙眉不满随口便与皇后道：“昭儿?未在，他肩头担子虽说甚重?，却也?太不成器了?些，竟连下属亦压制不住，闹出禁军聚众械斗的笑话来。”

“昨日罚了?他，今日便急躁要见朕，午膳前已?来过一次，只?漫说他思来想去，宫中布防似有薄弱之处，尤其几座宫门?，需整改布防、增补人手?，被朕训斥了?。想戴罪立功虽是好事?，但急功近利之心若昭然?若揭，便没得?要惹人笑话了?。”

“都检点已?接管宫中巡防事?宜，今日左右用不着他，让他安生去赴宴，”连凤举说道急处，横眉冷对，高声一扬，“不见！”

“……是。”皇后眼神