庙外可有?异常？待会儿你们?于庙外折腾出些动静，引人出来探些情况，我寻隙入内探上一探。”

“是?。”松雪便引了谢昭宁往茂密林间一处哨岗过去，着他与青字旗暗哨一同埋伏在山神庙外围。

他们?此番离得颇近，透过半人高的草丛，便清晰可见那座背靠山体孑然独立的山神庙，静静立在昏暗天光与呼啸山风之下。

那庙不大，只似寻常人家两个院落般大小，一双庙门破败腐朽、难以?分辨本来颜色，半扇院墙已然坍塌、砖石崩落一地，露出院中黑黢黢又脏兮兮的地面，只单单瞧着确实不大起眼?，可谁又能料到其中另有?乾坤？

“适才又从庙中撤离三批人马，约有?两百余人，男女老少混杂，最末一队中便有?那位前陈公主，且他们?连着附近哨岗亦几乎一并?撤走了，余下只有?四岗，分站东西南北方位。”松雪与青字旗哨岗通了消息后?，又回转与谢昭宁仔细交代道，“只仍不见小姐身影。”

“两日之内，撤出千余人马，便是?那山神庙后?连着村落，容纳千人亦不是?个小数目，眼?下若是?老幼亦已撤离，岗哨也销了去……”谢昭宁伏在林间闻言沉吟，抑制不住内心腾起的焦灼与急躁，直言便道，“怕是?前朝已做好破釜沉舟准备，里面恐倾巢而出，没甚么人了。你们?将那四名哨岗端了，拷问?些许，我这便要进去了。”

“……是?！”松雪见他如?此果决下令，懵了一瞬，她与这位温文尔雅的三殿下打过几回交道，只觉他少年老成得厉害，颇沉得住气，此番却莫名雷厉风行?，转念一想却又明白，一日不见如?隔三秋，这位也确实该急了，遂一双圆瞳暗暗含了揶揄又欢快的笑意，转身离开。

片刻后?，松雪回转，只与谢昭宁言简意赅道：“殿下，内里确实没人，可以?进去了。”

她话音未落，便见谢昭宁似迫不及待般，已从包袱之中摸出一柄佩剑与一方木匣来，他垂眸一手端着那木匣，另一手仔细将那匣盒打开，内里藏着的——居然是?霍长歌那条灿金长鞭。

谢昭宁将那长鞭小心取出，妥帖塞入怀中，又将佩剑悬在腰间，方才抬眸应了松雪一声：“嗯。”

他正与松雪起身退出哨岗位置，余光一瞥，倏得蹙眉。

“等等，那是?甚么？”谢昭宁突然出声拦住松雪。

他下意识扶着身侧树木，迅速挺直腰身，抬眸指着山神庙后?高耸入云的山顶。

那山顶上接的一片流云的一端莫名被染上了浓烈的灰黑色，那灰黑似一捧流动的墨，缓缓淌在流云间，慢慢扩散开来，却又不似乌云模样。

松雪闻声顿足，顺着他手指方向狐疑探眸，怔了一怔后?，与谢昭宁面面相觑一瞬，霎时大惊。

“快走！”谢昭宁急道，“他们?放火了！”

谢昭宁匆忙携剑去往山神庙，松雪便领一支二十?人小队随他身后?跟着，那一队人马皆着各式青衣，以?青巾半覆了面，男女皆有?，约莫十?六七岁模样，年纪虽说不大，却各个眸正神清、沉着从容，行?动间姿态轻便矫捷，武艺颇为不俗。

那山神庙除却大殿，左右各得一处柴房与膳厅，殿后?原还有?两间厢房。

众人进了庙中便谨慎行?走，三三两两各自散去几间屋内，片刻后?，便闻柴房之中有?人出声招呼道：“寻到了机关，在此处！”

谢昭宁与松雪随即过去，果然便见那柴房里，挪开了墙角堆叠的柴薪后?，有?一块儿石砖原是?活的，撬动挪开，即可露出往地下暗处延伸的一段石阶。

那入口恰好正够成年男子一人进出，谢昭宁以?湿帕仔细掩住口鼻，吹燃火折子躬身往那入口一绕，见那入口之下还未有?浓烟冒出，显然火势未曾蔓延过来。

他撩开衣摆便要下去，松雪忙去阻他：“殿下——”

“无妨，总得有?人打头阵。”谢昭宁抬眸温声道，“上面留几人守着，其余人与我下去，你们?想来比我见多识广，我便不班门弄斧多说甚么了。”

他如?此谦恭态度，哪里像是?皇亲贵胄模样，惹得众人不由侧眸，心生好感，眼?瞅着他一语即落，便已循了石阶迫不及待兀自下去，众人随即跟上。

一段石阶后?，便是?一条黝黑潮湿的甬道，他们?举着火折子正要往前走，倏然便见那坑洼不平的地面上，似是?静静趴伏着一道熟悉人影。

“……长歌！”谢昭宁一眼?认出那人来，举着火折子霎时惊得魂飞魄散，迅疾朝她奔过去。

他一把扔了火折子，俯身半跪将霍长歌小心扶起托在臂弯之中，见她双眸紧阖似在昏迷，面上又蒙着一层青灰，骇得下意识屏了呼吸，颤抖着食指去探她鼻息，试探柔声轻唤，嗓音中明显透出恐惧与不安：“长歌？”

好在霍长歌鼻息沉而匀，并?不似有?性命之忧模样，只甬道内昏暗，谢昭宁拿不准她眼?下情形，蹙眉紧促，将她托着膝弯抱起，便果断往来路折反回去。

他行?走间步伐急躁，后?背