谢昭宁愕然一滞, 也侧眸睨着?连璋，见他浓眉倒竖一副火冒三丈模样，一时竟不明所以——他们与太子不睦已久, 自元皇后?病故，左右这些年总是这般过来的。

太子屏息半晌, 缓过难堪情绪后淡淡释出一声轻叹, 兀自拉扯着?唇角生硬一笑?, 似格外纵容连璋这莫名而来的?坏脾气?，哑声讪讪轻道：“罪过罪过，孤竟饶了二弟清梦——”

“佛在心中，不在嘴上。”连璋见太子一副平白受了欺辱却仍强自宽宏模样，简直犹如火上浇油，“嗤”一声嘲讽冷笑?，毫不留情面续又脱口凌厉斥他, “你?心不清不净不诚, 念甚么佛？！”

太子：“！！！”

谢昭宁：“……？！”

那一语似尖刀直直插中太子胸腔还搅了搅，太子闻言愈加骇然, 周身不住战栗, 刹那间似被连璋一语剥去了一层裹着?佛家慈悲宽容的?外衣, 眉心隆出竖字川纹，眼神中隐着?蓄势待发的?真怒, 双颊通红, 两手死死揪着?佛珠两端, 胸膛上下起伏。

谢昭宁眼瞅事态有异，不由正襟危坐, 神色戒备，却见他二人豁然四目相对间, 连璋似只?斗鸡般不依不饶，见太子虽怒发冲冠却又似无言辩驳，闷声长笑?讥讽，斜眸不屑睇他，竟步步紧逼诘问：“怎么？我说错了？”

太子顿时目呲欲裂，两颊肌肉隆起，似金刚怒目一般扭头死死瞪他，车内气?氛一时剑拔弩张，连璋却毫无惧意，唇角抽动间，又似蓄势待发。

“二哥！”谢昭宁倏得出声阻他。

连璋闻声一顿，转而冷冷睨着?谢昭宁，却见他眼神申饬似得肃然凝着?他，蹙眉缓缓摇头。

往昔旧事，历历在目，太子心中早已无佛，如今也只?剩下一副唬人的?皮囊而已，随时随地念佛诵经，原也不过是安自己的?心，却——平白玷污了佛。

连璋未曾说错，谢昭宁亦心知肚明，只?这话，他们五年前既说不得，如今，便更加说不得了。

谢昭宁一副凤眸虽生得狭长冷冽，似画上浓墨重彩的?一笔，却温柔敛尽世间的?美好，干净又温暖，连璋怔怔瞧着?他眸中浓重的?担忧与关?切已堪堪压过了那些陈年的?积痛，竟一瞬察觉适才因他佑护霍长歌而生出的?愠怒，正因这一眼在缓缓消散。

连璋凝着?谢昭宁眼眶骤然通红，嘴唇反复翕合半晌，方才抿唇住嘴，斗鸡般得模样渐渐收敛，两肩微塌，仰头认命似得复又靠回车壁，一副闭眸小憩模样。

车内霎时恢复宁静，只?闻太子压抑着?呼吸粗喘几声后?，垂眸沉沉摇头，丰唇轻颤间，似又无声念了佛号。

又行过约莫一炷香，香炉中的?山檀只?露出一小截燃着?橘红火星的?脑袋在外面，马车出了城门越发摇晃得厉害，道路愈加难走起来，再过得小半时辰，方才停在京郊古宅门前，谢昭宁侧眸于那帘缝之中窥见那扇深刻于儿时记忆的?厚重朱门，眼神不由黯淡。

“臣恭迎太子殿下，大驾寒舍。”不待车身停稳，车外便有一道苍老嗓音骤起，一字一顿铿锵有力，划破车内沉寂。

那“寒舍”二字的?尾音被高高扬起，又重重落下，莫名便似裹挟了些许的?阴阳怪气?。

连璋眼都没睁，直直落井下石般“嗤”出一声冷笑?，谢昭宁无奈轻叹，太子面上虽不大好看，却也不再理会他二人，起身一正衣冠，复又一副宝相庄严模样出了车厢、下得车辕。

那车下零零落落站着?七八个老态龙钟的?男子，迎风冻得抖抖索索，花白胡子一颤一颤，为首老者率众躬身作揖，双手藏在大袖之中交叠端在胸前，眼神淡漠得觑着?太子举止庄重大气?得一步一缓，逆着?寒风冬雪，似佛子临凡。

“臣已老迈，腿脚不便，身子又总不爽利，闲赋家中已久，更是赴不得小年家宴，倒还累及太子殿下今年冒雪前来拜会。”那老人庞眉皓发，微见佝偻，瞧年纪似已古稀，套一身宽大三?品文官朝服立于风中，便像是根竹竿撑着?那衣裳，空空荡荡的?，衣摆随风“哗哗”飘动间，愈显单薄瘦削。

“外祖父说的?哪里话，”太子似未闻出他话中轻嘲意味，只?掌心扣着?佛珠，垂眸与那老人双手合十一拜，嗓音沉厚体恤道，“外面风大，咱们还是进屋说话去吧。”

那老人淡淡“嗯”声一应，却是未动，一双混浊老眼虽直勾勾地盯着?他，余光却是轻飘飘瞥向他身后?，待那车帘再度撩起，连璋与谢昭宁自车内探出头来，他鹤发鸡皮似的?脸上，方才隐约漾出些许温暖笑?意，稍纵即逝。

老人轻轻舒出口气?，却是与他俩话也不说，只?遥遥眺他二人一眼，便转身率着?那七八老者领着?太子入府。

太子余光瞥见他那欲盖弥彰模样，神色一瞬不豫却并未发难，指肚越发扣紧了手中佛珠，一言不发跟在老人身后?踏进门中，谢昭宁与连璋便也跟着?过去。

他们甫一入了古宅，绕过照壁，迎面便是萧瑟庭院，满目厚雪压枯枝，一派凄凉景象。