“谢甚么，应该的。”皇后抬手阻了她，疼惜得轻捏了捏她脸颊，这才转身摆驾出了殿。

只她临出殿门，又不动声色微一侧眸蹙眉，眺着苏梅微微一顿，眼神复杂。

霍长歌目送皇后出门，眸中便蕴出些迷惑来，这位行事滴水不漏的继后倒是有意思，只前世她来京时，继后姚氏满门已让连凤举屠过了，继后并着两位嫡子以谋权篡位之名被赐了白绫，死在自个儿寝宫中。

只如今单单这般瞧着，继后便不似个拎不清楚的，却不知三四年光景后，怎就存了那样“出格”的心思？

且，她对苏梅又为何这般有敌意？是怕北地原打了将苏梅送上龙床的龌蹉主意不成？倒也警觉。

霍长歌忆过旧事，便挥手让人全散了，只留了苏梅在侧，二人正要往暖阁里去，迎面撞见南烟端了碗粥又回来，与她恭敬行了礼：“皇后娘娘说郡主年纪小，当喜甜，如今还在长身子，特让小厨房备下了这桂花赤豆乳糖粥给郡主垫垫饥，让郡主趁热用了。”

那奶白的粥上一侧撒了灿金的干桂花，一侧盖着熬得酥软的赤豆，瞧着虽不起眼，闻着却诱人。

霍长歌先道了声：“谢娘娘恩典。”，这才让苏梅将粥接了，待南烟一走，霍长歌取了托盘上的瓷勺就搅了那粥想尝尝，这般细致的吃食北地里罕有得见。

苏梅连忙要挡，急道：“小姐——”

她一出声，略有些紧张得左右一环顾，见四周无人，才又压低了一副天生妩媚的嗓音与霍长歌道：“还是让我先试过再说，啊？”

“无事的。”霍长歌倒是胆大，捻着白瓷小勺舀了半勺，笑着觑了眼苏梅，“你没听见方才皇后说甚么？”

——燕王可就这么一个独生女。

苏梅一怔，恍然了悟，那话原是在安霍长歌的心。

霍长歌将那裹着浓郁桂花香气的粥小口吹凉，凑在唇前仔细尝了尝，品着那甜味儿笑了：前世也等到霍玄人都五十了，才不世出了个谢昭宁，搭着还欠些火候的连璋，勉强能就着霍玄的手，将半残的北狄吃下了。

如今光阴一倒流，正是武将青黄不接的时候，那些个旧部老的老、死的死、伤的伤，囫囵的可没几个，小将又未养成，朝中可无人能替了霍玄镇北疆，她若是不明不白死在这儿，谁能担得起？

她虽是北疆送来京城的质，却也是背靠着北疆——无人敢动的质。

除非想杀她的是晋帝。

可若真到了那一日，她躲得过一碗粥，便也躲不过第二碗，日常起居事宜之中，谨慎不谨慎的，在这皇宫里，似乎反倒没甚么用处了 。

第10章 择婿

霍长歌人在偏殿中歇过一日，晚膳时又被皇帝于永平宫正殿赐了座，与皇后及其二位嫡子一并用了饭。

第二日晨起，她去皇后正殿请安喝茶，送了皇后一尊北地带来的玉佛像，回到侧殿便携着苏梅与南烟边学着规矩，边与她有一搭没一搭得聊着天。

南烟已过了双十年华，是这宫中的老人了，若是寻常宫女，再过四、五年总要放出宫去的，只南烟却没甚么盼头，即是皇后自府中带来的家生子，不得皇后恩赐福祉，便是要陪皇后终老此生的。

“二殿下喜好甚么？三殿下与四殿下呢？”霍长歌故作一派天真模样得与她套话道，“四殿下的生母原是丽嫔娘娘吧？那丽嫔娘娘又好甚么呢？还有其他各宫娘娘呢？我从家里带了东西来，却一样没敢送出去，就怕平白惹人笑话了，总归不是所有人都如皇后娘娘般好说话又心疼我……”

北地不是个讲究繁文缛节的地方，霍长歌前世里来了京中便嫁了人，身份直直又抬了两阶，学的那点子规矩同现下倒是颇有出入，她本就最不耐这些，过不了多久便心烦意燥，偏生还得按捺着性子照猫画虎。

“这几位殿下皆不是计较之人，二殿下颇好古籍藏书；三殿下……素来没甚么偏好，郡主送上一盒上佳香茗便是，总不出错；四殿下尤喜乐器曲谱，丽嫔娘娘嘛——”南烟闻言笑着回她，明白她醉翁之意不在酒，规矩学得一心二用也不与她计较，话回得恭敬又周详，事无巨细，显得人尤其老实可靠，不疾不徐地道，“——吃斋茹素已多年，若郡主还余有尊玉观音，便是再好不过的，至于其他各宫……”

南烟便又与她细道各宫妃嫔喜好，如数家珍般得清楚，只提到五皇子连珣时颇为难，说他喜好不定、时时变化，便是她那与五皇子一同长大的亲妹子，也是捉摸不透他心思。

霍长歌便一一记在心中，又着苏梅依南烟所言，与各宫装了礼盒，让南烟陪着挨个宫中送过去，自个儿却拈着鱼食，斜坐在廊下院中的池塘边上喂着鱼。

待苏梅回转，已过去大半日光景，夕阳美景正浓，天际暖暖一片橘红色。

霍长歌就着喂鱼的姿势，状似漫不经心悄声问她道：“如何？”

苏梅见四下里无人，宫婢皆忙着备膳，南烟劳累半日自行去厨房寻水喝，只银屏虽在院中守着，却也离得甚远，便也耳语似得轻声回霍长