伤害也不大，但揍起来疼得结实的地方，出完了气，出门掉头上回廊，人到了霍长歌闺房前，神情愧疚又凝重，搓着两手在廊下转来转去，一副若有所思模样，也不急着进去。

素采挑了门帘出来，借着亮澄澄的月光雪色，打眼儿瞧见他，嗓音清脆得唤了声：“王爷好！”

方圆十里的鸟雀俱让她一嗓子惊飞了。

霍玄抬手晚了一步，没拦住她，一言难尽地觑着她，素采瞧他面色不对，也不怵，一吐舌头跑远了，下一瞬，霍长歌挑着帘子便出来了。

“您搁外面转悠半晌，也不嫌冷。”霍长歌揶揄笑她爹，“就晓得您晚上得来，烤着火盆等您呢。”

霍玄深深凝着她，月色笼罩下，她气色虽显得仍不大好，精气神却颇足，遂又满面不舍，长长叹了一口气。

“去京里享福呢，瞧您这气叹的，据说皇宫里一日吃三餐，鸡鸭鱼肉、时令鲜果，不比咱们府里一日两餐白菜梆子炖猪蹄儿强上许多？”霍长歌如今与他说话，反倒不愿挑明了，揶揄着就想将这事儿搁过去，心照不宣算了，可她爹却不愿，骨肉骤然分离，更像是与他心头狠狠剜下了一块儿肉，伤疤藏着瞧不见血，却时时疼得他佝偻着身子、直不起腰。

“是爹对不住你。”霍玄眼眶通红，立在门口拿手一比自个儿胸口，“你才这么一点点高，就得离家——”

“那是您个儿太高了，”霍长歌故意打趣儿道，“您瞅瞅北疆城里头十四岁的姑娘，哪个比我高？我比素采还猛点儿呢。”

霍玄正愧疚，闻言霎时哭笑不得：“惯会瞎说，素采比你高一头，你原当爹眼瞎的？你长得跟根儿小萝卜似的，十二三岁似的个头，总也不见抽条，旁人哪个不在背后议论是爹与你肩上压了太多的重担？压得你都不长了。”

“先长得矮，后长得高，你跟娘哪个个头小？我只是晚长罢了。您可别在我门前哭，”霍长歌故作嫌弃睨他一眼，杏眼灵动一翻，“这天寒地冻的，眼泪能冻脸上，我还得替您抠下来。”

霍玄让她逗得又笑了，一腔沉闷心绪起起伏伏、聚了又散：“臭丫头。”

“好了，您也别难过，进来坐，咱俩聊聊。”霍长歌垫着脚挑帘子，霍玄腰弯成了大虾似得，才勉强挤进那一道窄缝里。

她一屋的药味，闷了一日，到了夜里越发浓郁，霍玄进了屋也不说话，只就着烛火凝着她，追着她身影瞧，看一眼少一眼似的。

霍长歌给他沏水倒茶，偏头想了想，又将茶盏换了，只盛了杯热水递给他。

霍玄捧着水暖手，若有所思，半晌才道：“你这一病，倒似长大了也懂事了，往日惯会撒娇，又牙尖嘴利得气人，哪里学到的这许多讨人欢喜的本事？”

“有么？我以前很讨人嫌？”霍长歌拿针去挑了下灯芯，转过头来，在她爹面前坐下，不动声色道，“发热时烧得晕晕沉沉的，反倒做了许多梦，梦里王侯将相生生死死来来去去，跟看了场大戏似的，莫名还学了些东西。”

“病里也不闲着，尽操闲心。”霍玄也不管她话说得玄，只心疼地摸了摸她头，了然道，“是怕梦境成真么？竟要去那老远的地方为质，是爹连累了你。”

“人生苦短，这叫物尽其用。”霍长歌回得巧妙，不以为意道，“霍氏满门就剩咱爷俩儿了，一根藤上两只瓜，相依为伴罢了，还有谁连累谁这一说呢？”

霍玄又愣是让她逗笑了，心想：这么个好孩子，唉。

“您又叹气，别不承认，您心里叹气我都听到了。”霍长歌也借着烛火睨他爹，瞥他一眼便晓得他在想甚么，故意转了话头道，“京里的皇子您熟么？给我挑着讲讲？您喜欢哪个？我给您召回来当郡马。”

霍玄又差点儿让她给气哭。

“要能召回来就好了，我何苦得送你走呢？”她爹越发得难过，大手扣着她的手，捂着不动。

霍长歌晓得霍玄并非当真是个榆木脑袋，有道“慈不掌兵、情不立事”，他心里明镜儿似得亮，远比旁人想象中高瞻远瞩太多。

“五六年后功成身退”的说辞，原也不是敷衍杨泽，如今回探前世旧事，霍长歌才知霍玄怕已料得许多先机、做过许多部署，却是败给了天时地利与连凤举的狠辣无情，才落得那凄惨地步。

“那您就只说吧，您喜欢哪个？”霍长歌自觉说错了话，又想插科打诨糊弄过去，眼梢挑了一挑，便又朝着要逗她爹笑去的，“要不，我就挑个长得最好的？跟您一般好看的，可好？”

“嗯？那你可找不着！”霍玄闻言骄傲一扬头，腆着老脸洋洋得意道，“你爹当年可是京中有名的俊后生，比皇帝俊得多，中都那几个小崽子还能有你爹长得好？再者说，要不是爹长得俊，单凭你娘一个人，能把你生得这般好？”

霍长歌“噗嗤”一声笑得前仰后合，嗓音似泉水淌在山涧间，清亮好听，她已很久没这般痛快笑过了。

她爹这话倒没错，她爹的确长得好，剑眉星目琼鼻、宽肩窄腰长腿，铠甲一上身，俊得惊天动地，再往战