这个孩子的后半生几乎是废了。

张嫣抱着孩子，狠狠地说：“抓周的胭脂是谁的人放上去的？”

萧靖吐出来三个字：“翊坤宫。”但也不止翊坤宫的手笔。

让小灯泡抓胭脂应当是华妃的主意，但是萧靖认为光是翊坤宫的人手可不一定办得到这件事情。他隐隐猜忌到一个人物——

废太子。

远在咸安宫的这个人，他喝着清茶，嘴角上含着一丝讽刺的笑容。他知道老四最疼幼子，要是这个孩子在抓周的过程中表现极差，是不是也会遭到老四的厌弃？

“这便是皇帝啊，翻手为云，覆手为雨。”他说，“我倒想看看，这天底下有没有当真疼爱孩子的父亲。”

他曾经以为自己很得皇阿玛的父爱。

但是父爱是假的。

这回他想要试试老四，结果却被那个孩子躲过去了。他不怕死，就算是老四查出来，老四又能把他怎么样呢？他已经被圈禁起来，难道老四还想要把他流放到海上？

他一没下毒，二没杀人，手段真是再温和不过了。

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太医院的太医们几乎是全员出动，好不容易才把四位皇阿哥救回来。太医们断定四位阿哥是被下毒了，八阿哥中毒情况较轻，而三阿哥、四阿哥和五阿哥中毒情况十分严重。

几位年长的阿哥先后出现呕吐、昏厥、抽搐的症状，皇后乌拉那拉氏身为嫡母，几乎是一夜没有合眼。她想到宫中数位阿哥，只有九阿哥没有被害。蠢货会猜疑宝贵人出手害人，只要她害死几位阿哥，那么日后皇上只剩下九阿哥一个皇子。

但是有一样道理讲不通。

九阿哥才刚过周岁，不是成年人。说一句僭越的话，皇上在这会儿驾崩，前头四位皇阿哥全死了，九阿哥一个奶娃娃绝对坐不稳皇位，大清甚至会来一场八王之乱什么的。

宝贵人她在这个时候害死几位阿哥，她和九阿哥绝对没有任何好处。

“后宫任何人不得枉自议论，散播流言！”皇后乌拉那拉氏下了死命令，“谁的舌根子乱动，便去慎刑司说道。”

这几日后宫真是人心惶惶。

弘时最先恢复过来，他强撑着有些虚弱的身体，去拜见皇后和皇上。他对外宣称自己贪吃，吃坏了肚子。很快，弘历和弘昼有样学样，一个说自己贪玩吹了凉风，身体不舒服，另一个说自己贪吃冰饮，拉得双腿发软。

表面上风平浪静，没有人是要害皇上和阿哥们。皇上那么好的人，怎么可能有人要害他和他的儿子们呢？

关于下毒一案，蛛丝马迹被粘杆子处侍卫们翻出来了。萧靖知道原本那人想害的是他，没成想害了弘时他们几个。那人估计也没想着一下子害死皇帝，大概想着要挑动夺嫡之争。

从龙之功，谁不稀罕呢？

萧靖翻看暗卫们送上来的一袋子渣渣，里面是混合十几种香料的碎屑。在这些香料渣子里面，有好几块类似砍碎的八角。当侍卫们把这些“八角”挑出来的时候，皇上发现拼成的完整“八角”的角忒多的。

香料八角之所以得这个名称，因为它大约有八个角。

而眼前拼好的“八角”，角不止八个，起码有十余个。

“这是莽草，不是八角。”萧靖分辨出来，“莽草是有毒的，它形状和八角相似，砍开之后还真没有几个人能一眼分辨出来。莽草毒性剧烈，如果把莽草混在一堆香料里面炖肉，不一定每个人的舌头都能分辨出来淡淡的苦味。”

他跟张嫣说：“毒是下在那一道东坡肉里头，下毒的过程隐秘，常人难以察觉。吃了莽草做的菜，不会立刻毒发，大概要等一个时辰左右才会发作。”

要不是那天他把东坡肉分给几个儿子吃，如今中毒的便是他了。

张嫣不解：“试毒的太监吃着东坡肉发苦，他不会说吗？”

萧靖摇了摇头，“我听弘时讲起，那一道东坡肉的苦味不算太重，姑且能算得上好吃。要说做菜，偶尔发苦真是太正常了。先不说下毒，叫你去做一回红烧肉，炒糖色的动作慢了那么一瞬，同样会苦。正经八角放多了，也容易苦。”

试毒太监尝着那道东坡肉轻微发苦，他可能以为是肉烧得不好，所以苦。本着多一事不如少一事，试毒太监不一定会把这件事说出来。

这下刚好中了那人的计策！

萧靖设想一下：“如果那天我吃了那道有问题东坡肉，我会觉得不好吃，但是在大庭广众下我做不出来把食物吐出来的行为。我虽然会不满，但是以我的素质，我可能会硬着头皮把这块肉咽下去，然后不再去夹第二块肉。”

肉进去肚子里面，等到夜里才发作。

症状轻的话，皇上可能只会恶心和呕吐。这个症状其实也挺常见的，席面上吃的东西太多太杂，正常的饭菜有时候也能吃出毛病。

皇上几乎不会怀疑到有人下毒。

既然没有怀疑的对象，这次下毒悄无声息，无人受到惩罚，下次再接再厉。