奇地打量她一眼，她再次后退，低眉垂眸再不敢看。

“玉姑姑。”一个清冷的男声响起。

宋时禧循声偷偷越过女官的后背望去，那位霍小将军正立在花园门洞之外，形相清癯、丰姿隽爽。

这位玉姓女官朝他紧走几步，就听他继续道：“家母所用的白檀香所剩无几了，还要劳烦玉姑姑再配一些。”

“不麻烦，奴婢后日就差人送到贵府。”

“多谢。”

玉姓女官别过霍小将军，回来示意宋时禧往另一边走，宋时祺目不斜视地跟上。

霍轩依旧站在门洞之外，看着两人离去的背影，俊眉蹙起。

不知为何他总会注意到柔弱畏缩的女子，同她阿娘一般，总是藏于人后，万事都好似能忍能退，他很不喜欢。

第13章 万胜街偶遇

◎见面便见面，何故绕这么大圈子？◎

姐姐时常进宫虽刻意低调，但随着时日一长，京城各家该知道的都知道了，故而很多高门贵女开始给她下帖子请她参加各种花会、诗会，姐姐都以进宫为由婉拒了。

这倒不稀奇，得了皇后青睐，各家想结交姐姐也是正常，唯一让宋时祺觉得有些奇怪的是来自礼部员外郎赵大人家的传信邀约。

这赵家就是姐姐未来的婆家。

婚事是三年前定下的，他们回京后只有两家长辈走动，那边姐姐未来的婆婆南氏曾递话过来，说是还有一年便要成婚，小辈不宜私下往来，免得惹人闲话，有失体统。

其实在京城有婚约的年轻男女在节日上见一面亦或是偶尔一同出游并不稀奇，不过既然男方那边发了话，不见面也并无大碍。

可这次是未来婆婆亲自邀约，邀宋时禧端午踏青，还附上儿子赵允诚亲手做的纸鸢，请宋时禧着色后一并带去。意思很明显，就是将姐姐约出去，让两个小辈见面的。

见面便见面，何故绕这么大圈子？宋时祺心里觉得别捏，还偏偏恰好在姐姐频繁进宫之后邀约，总让人心里有些不舒服。

梦里，姐姐是她心中高嫁的标杆，也正是因为姐姐婚姻美满，给了她高嫁不必在意是否门当户对，只要两人相爱就行的错觉。

梦里姐姐婆母南氏也是如此爱做派，凡事喜欢居于礼教、道德的制高点，惺惺作态，但实际行为很上不得台面。好在由姐夫护着，姐姐并未受什么委屈，两人生了一双儿女，恩爱和乐。

思及此宋时祺觉得许是自己多虑了，南氏的为人她是知晓的，只要姐夫还是好的，姐姐就能同梦里一般幸福。

与赵家结亲这事，其实要追溯到爹爹宋彦铭金榜题名那年。

大伯一家自立宅院后，宋彦铭为了专心科考，只好借住在宋氏学堂一间简陋的偏房里，后来那偏房又住进一个考入宋氏族学的外姓学子，叫赵旬。

赵旬父亲早逝，老母亲缠绵病榻多年，还有两个幼弟要养活，他家住在城西敦又街，到城东的宋氏学堂读书需横跨整个京城，为节省赶路的时间，他每月初安顿好家人便跟宋彦铭一起留宿学堂专心苦读。

次年他们二人都中了进士，两人只差了一个名次，宋彦铭在前，赵旬在后。朝廷按照排名授官，宋彦铭是入职翰林院名单的最后一人，从赵旬起就只能外任知县了。

当时赵旬家里的情况并不便离京，长途跋涉之下，他母亲恐怕就活不成了。深知好友境况的宋彦铭主动放弃了进翰林院的名额，选了安平县知县一职，如此下来，赵旬便得以向上递补，进了翰林院。

这也就是宋氏宗族跟宋彦铭产生龃龉的原因，他进不进翰林院不要紧，若是要让，合该让给自己族中子弟，怎能让给一个外姓学子呢？如此行事，把家族置于何地？

宋彦铭在大事上不迂腐，且已是既成事实，他没有辩驳，悄然离京。

赵旬倒是块当官的好料，勤勉肯干又善于交际，这十多年间升迁多次，如今已官拜礼部从五品员外郎。

他一直念着宋彦铭的大恩，一直未断了联系，曾在往来书信中提及要给两家孩子定娃娃亲，宋彦铭只当是玩笑便应了，直到三年前他特地遣长子赵允诚到安平县拜访，宋彦铭才意识到老友是认真的。

当时赵允诚已有秀才功名在身，准备游学一年后参加秋闱。他表示自己愿意遵从父母之命，但更希望自己能够得到宋家的认可。

就这样他以友人晚辈的身份在宋家小住了一些时日，父亲和姨母明里暗里试探考教了多次，都十分满意，最后宋时禧也点了头，这便定下了亲事。

……

端午前几日，宋时祺因在学堂表现良好，被解了禁足，父亲允她在休沐日可以出去转转，宋时祺便自告奋勇去买些节日要用的五色丝线和辟邪符。

宋时祺带着丫鬟松音直奔万胜街上最大的霞锦坊，这里有京城最全的丝线、绣具、布料和成衣。

主仆二人刚下马车，门口就有妆容、衣饰以及微笑都十分得体的婆子迎出来，微微欠身将她们迎进去。