寒石宫赶去，张六在看到她时，高兴到眼泪都落了下来。

可即便如此，他也没有丢了礼数，先是规矩的朝宋楚灵行了一礼，待宋楚灵笑着让他不必拘谨，他这才如从前那样，笑着与她道：“咱家早就知道，咱楚灵是个有福气的！”

宋楚灵将特地为张六准备的东西放到桌上，笑道：“多亏当初公公照拂，我才能有今日的福气啊，公公看看可否喜欢？”

张六没将东西打开，只是看了一眼，便笑着应谢，随后又问宋楚灵，“我听旁人传，说这次你回宫后，会被下旨赐婚，可当真有这样的事？”

“公公不要拿我打趣了。”她没有否定，也没有肯定，只是腼腆一笑，岔开话题，“公公在寒石宫住得可还习惯？”

“诶呦，咱家都住了这么些年了，早就习……”张六原本只是随口与宋楚灵回话，可说到这儿，他忽然顿住。

张六从今日见到宋楚灵开始，便觉得她与从前有些不同，可又说不上来到底哪里不同。

他以为是宋楚灵长开的缘故，毕竟现在的她，个子明显要比之前高了一截，脸也小了一圈，原本那澄澈水灵的杏眸，如今看来倒是多了些女儿家的妩媚。

直到此刻，张六才恍然间意识到，她的不同并不是来自样貌的变化。

他在寒石宫这般久，正常情况下怎会有人问他住得习不习惯，除非她话中有话。

张六暗忖着，再次看向宋楚灵时，语气中多了几分试探，“咱家虽是寒石宫掌事，可说到底，还是个奴才，奴才就是为主子做事的，哪里顾得上习不习惯。”

宋楚灵抬手将桌上的一包茶叶打开，一面笑着与他道：“这是今年杭州新上贡的龙井，听说这龙井的制作过程十分讲究，从采摘到烘炒，这当中有许多步骤，那可是缺一不可。”

张六细品着她这番话道：“想要保留茶香与色泽，的确是要步步谨慎，哪一个环节出了岔子，都会影响茶的口感。”

宋楚灵点头道：“想要喝得好茶，自是要多废些力气的，只是有的人喜欢饮茶，有的人不喜欢饮茶，若是再好的茶，送于那不喜之人去喝，怕是根本品不出这当中的好来，只有赠予那懂茶之人，才能品出这龙井的香来，公公说是么？”

张六颇为惊讶地看了她一眼，他从未料想过，他认识的宋楚灵可以说出这番话来，这话中的弦外之音隐晦到他甚至有些怀疑，是不是他想多了。

见张六一时有些惊愣，宋楚灵便又笑着道：“我在公公身边待了两年之久，自认为是了解公公的喜好的，所以才敢将这龙井赠予公公，可是公公不喜？”

这个“敢”字用的精妙。

言下之意在未明显不过，她敢给他送，就看他敢不敢接。

这番话彻底打消了张六的疑虑。

宋楚灵的意思他彻底听懂了，她是借着送他龙井之名，问他可否还有心思与她一起往上爬。

若他无心，直接说喝不惯龙井，品鉴不了它的好来，若他不甘在寒石宫继续待着，直接收下便是。

宋楚灵在寒石宫待了只一刻钟的时间，便被张六恭恭敬敬送了出来，她两手空空，来时给张六备的礼，一件也没有带回去。

比想象中的还要顺利，见天色还未沉下，她索性又去了内侍省一趟。

连修养得珍珠鸟这次下了两颗蛋，公鸟与母鸟各自孵化一颗，据说不到一月的时间，便可将小鸟孵出。

宋楚灵进院时，连修正拿镊子给母鸟喂食。

宋楚灵凑到旁边看，“我近几日不想去宁寿宫，你若是前去，可否帮我询问一下宁雅？”

连修道：“是你刚进安寿殿时，同屋的宫婢？”

宋楚灵道：“是她，她为人直爽，若是不愿意来我身边，定会当场就回绝，若是愿意，自也不会太过犹豫。”

“好。”连修应下后，将镊子搁回笼边的小盒中，转身看向她道：“张六可能信过？”

宋楚灵点头道：“他是聪明人，不必我叮嘱，自己就主动说了，早在刘翠兰出事时，我们便是一荣俱荣，一损俱损的关系，而且阖宫上下皆知，我是他亲手带出来的，当初我在养性苑时，何瑞德寻他问我的事，他也满口都是褒奖，若我当真出了岔子，便是他日后不来我身侧，也逃不过干系。”

所以，张六只是略微一思量，便立即应了下来，几乎没有半分犹豫。

至于宁雅，她聪慧虽不如张六，可踏实能干，又与她相熟，有她在身侧，要比旁人更容易做事。

“如此甚好。”连修一边用帕子擦手，一边蹙眉又道，“方才一回宫，父亲便来寻我，说陛下暗中在叫人查你。”

“这么快么？”宋楚灵惊讶之余，唇角露出一抹冷笑，“他越急，事情倒是越好做了。”

夏末的晚风吹乱了她的发梢，连修从袖中拿出一根红玉髓发簪，抬手帮她将发梢别致耳后时，将那发簪也一并插入了她的发髻中。

“楚灵，最后会是李砚，对么？”他一贯清冷的眉眼，在与她对望时