听到太后废后的旨意，只看见凤冠朝服盛装而来的皇后。

皇后仪仗逶迤，丝毫未减半分。落座于凤座上，也不赐平身，只看着一个个匍匐在地的命妇，缓缓道，“今日宴，太后抱恙，由孤掌宴。”

殿中跪着的妇人，各自眼峰余光往来，彻底觉得不对劲。

明明是要被废后的人，怎成了掌宴之人。而原该掌宴的太后，却未出现此间。

她们尚未来得及多加思虑，低伏的视线里，便看见刻着凤凰于飞的环佩流苏微晃，镌绣山河日月的裙裾微摆，一双盘珠凤头履缓缓逼近她们的眼眸。

谢琼琚居高临下俯视众生，目光悲悯却又坚定。

她最先扫过第一排贺兰氏的女眷，然后在第二排寻到册子上所载之人。

卢氏，如今统领长安诸门阀的领头世家，丈夫正在南线征战，亦是领头按兵不发者。

谢琼琚走进她，俯身将她扶起，细看她模样。

又一步步退回凤座旁，启口道，“卢氏，你膝下嫡出二子，庶出三子，孤在你离府后，派人将他们扣起来了。”

卢氏猛地抬头。

“还有王氏，范氏，陈氏，吕氏，陆氏，亦都如此，孤将尔等府中子嗣带走了。”

“殿下这是何意？”后来被点到名的五人惶惶抬头，最后目光都看向卢氏，由她开口。

其实多少心中都能猜出几分，就是这六门世家的将领，不肯发兵。

谢琼琚但笑不语，从侍者手中接来弓箭，竟是直直对准了卢氏。

“皇后殿下，妾无错无罪，你怎能在如此众目睽睽杀妾？”

“你郎君在南线站场不顾军情紧急，为一己私念胁迫君上，下有愧百姓，上无视君父。夫妻一体，你且先代他受过吧！”谢琼琚拉弓如满月。

“不、不可以……您、您怎么敢？”

“如何不可以，今日不是尔等死，便是孤要亡。”谢琼琚长叹一声，敛尽眼角血色，扼住微颤的手。

告诉自己，这世间无人不辜。

“孤的箭射过最爱的人，杀过最恨的人，故而已经无惧中间再添亡魂。”谢琼琚话音落，箭便离弦。

卢氏应声到底。

跪得稍近的命妇只觉面颊一阵温热黏腻，未几却是又两道血流喷出，溅向更远的女眷。一时间满殿惊叫、哭泣声，更有甚者或是昏厥，或是裙下濡湿。

原是卢氏中箭倒地后，殿中侍卫一刀砍下她头颅，如今人首分离，血流满地。

却见那端庄温婉的皇后，又一次走过来，竟是捧起头颅放入早早备好的檀木匣子中，给了她的长女，将将及笄的华昌公主。

“孤唯剩兵甲一千，全部给你。速去南线永昌郡，给孤传话。”

“儿留母至此，心有不安，兵甲与母各一半。”

“不必！”皇后满手鲜血如嗜血的修罗，然面上端肃色却又似九天的神女，“你记住，陛下的安危，便是吾等的生死。”

华昌公主从角门出，私服离长安。

疾奔七个日夜，终于到达永昌郡。

她将檀木匣置于地，开匣示众，报与皇后的两句话。

“尔等想要封妻荫子，乃人之常情。但封妻荫子前，得需有妻有子。”

翌日，已是元嘉三年正月初二，六处门阀参将两万兵甲出，增援永昌郡西边的天子军队。决战拉响，两日后，四州刺史死一半，降一半。

至此，南线定。

然而，在归来途中，东线上却又传来军情。

道是青、豫、衮三州刺史反，正举兵五万直奔长安。

彼时是正月初六，贺兰泽当即拨三万兵甲阻拦，其中亲兵一万，世家戴罪立功的兵甲两万，后又传冀州宋淮领兵三万合围。

自己领剩余兵甲夜奔长安。

青、豫、衮三州兵甲反，便是京畿的贺兰氏反了。

长乐宫设宴当日，起初还未有旁的端倪。

只是随着各家女眷迟迟不归家，自然长着眼睛的人都能觉出问题。之后由贺兰敏出来撑了两日，道是为前线将士祈福，留她们在宫中抄佛经。又催促贺兰敕出兵。

腊月二十六，贺兰敕愈发感觉不对劲，严查城门将士，方确定这几日陆续有兵甲出城，且都是生面孔。

如此进宫而去，倒是看到了抄经的各女眷和素衣卸簪护着豫章王的皇后，只是唯独不见华昌公主。

心中觉得不对，又不知错在何处。又一日，趁一人落单之际，抓来迫问，终于知晓了全部。

此时，距离公主离开，已有四日，怎么也是追不上的。而那处将领知晓妻儿被皇后控于手中，想必只得束手就擒，听话发兵。

贺兰敦叹气道，“我们眼下援兵，怕是陛下已经不需要了。”

鼓吹门阀按兵不动，自己隔岸观火以迫君王。

贺兰敕横心一摆，“已经这样了，一不做二不休。”

于是，他第一件事就是传信给东线的其他三