，却是喘得说不上一句话。

郑明铁青着脸，整个人冰雕似的冷，“我知道你要说什么，别劝我。一个连大门都不怎么出的弱女子，到底是经历了怎样的苦难，怎样的绝望，竟逼得她孤身一人千里迢迢逃到这里？我简直不敢想象，她这一路到底吃了多少苦头。”

“你管不了！”钱县令急得哎呀哎呀直跺脚，“高晟既然能找到这里，就说明他根本没有放手的意思。你有能力对抗他吗？连知府和卫所指挥使都不敢得罪他。”

“难道要我眼睁睁看着妹子被他凌/辱？”郑明发狠道，“我受够了，他杀了我的老师，逼死了我的父亲，我还要对他笑脸相迎……”

他们俩兀自争论不休，一旁偷听的王总管心中已是掀起滔天巨浪，万万想不到，本是顺道看看曾接济过自己的远亲，结果遇到了高晟的连襟！

还是个有深仇大恨的连襟。

王总管的脑子瞬间疯狂转动，听意思，高晟是一个人来的，并无帮手，并不知晓郑明对他的恨意，可以说对这一家子全无防备。

叶家也好，王爷也好，用尽各种手段，都没伤得了高晟丝毫，如果他能趁其不备一举除了高晟，王爷必会大加褒赏，求个恩典入朝为官也不是难事。

有康王府做靠山，还有此奇功在手，他几乎可以预见日后的飞黄腾达了。

王总管倏地窜出来，义愤填膺大喝一声，“岂有此理，是可忍，孰不可忍，郑兄，我愿助你一臂之力。”

那两人齐齐吓了一跳，待看清是他，郑明眼中一片狐疑，只盯着他默不作声。

王总管坦言，“实不相瞒，高晟几次三番与我家王爷作对，两家早成水火之势。我有心替王爷解决这个祸害，如果你信得过我，咱们就坐下来一起周详个法子。如果你信不过我，把我捆起来往高晟面前一送，我也绝无怨言。”

郑明心头一动，犹豫着试探道：“高晟一身的好功夫，如果杀不了他，死的就是我们，如果杀了他，朝廷必会严加追究，你我还是脱不了干系，我是不怕死的，只是不忍妻儿跟着受罪。”

王总管微微一笑，“跟我一起来的，还有十几个王府侍卫，必能要了高晟的命。事后放把火烧干净，只说土匪作乱，老钱是父母官，稀里糊涂结案即可。京中有王爷坐镇，谅锦衣卫那群人也翻不出浪来。”

钱县令不由暗暗叫苦，心里是极其不赞成的，但他知道劝也没人听。郑明一心报仇，先前是有心无力，迫不得已咽下这口气，如今来了个大人物帮忙，肯定说什么也不会回头了。

一阵寒风飒然而过，落光叶子的树枝在寂寥的空气中不停地摇摆，发出吱吱呀呀的声响，已是肃杀得令人心头发紧。

冬季日短，郑明回到家时，天已经黑透了。

妻子和妻妹头碰头坐在一处描花样，儿子坐在高晟怀里和他掰腕子，咯咯笑得开心极了。

昏黄的烛光轻轻摇曳，屋中愈发显得温馨宜人，郑明看着眼前的场景，竟有一瞬间的恍惚。

“回来了，锅里温着饭，我给你盛去。”温燕下炕趿着鞋要去厨房。

郑明道：“不用，我吃过了。”

说话间，他不由自主朝高晟的方向望去，高晟也恰好看过来，两人的眼神在空中一碰，郑明飞快避开了他的视线。

高晟目中闪过一丝惊讶，随后笑笑说：“过完十五我打算回京了，姐夫，你父亲的案子，不妨写个条陈，我回去好叫北镇抚司重新查查。”

“那敢情好。”郑明附和笑了笑，又叮嘱妻子，“明天你多预备些好点的酒菜，我和妹夫好好喝几盅。”

“好。”温燕柔声应下，心里却是七上八下的，丈夫对高晟是深恶痛绝，这些天是找各种借口，能躲多远就躲多远，生怕一个憋不住露出端倪让高晟起疑，怎么还主动往上凑？

纵然满腹疑问，也只能等到夜深，对面厢房没有一点动静了，才敢问丈夫。

郑明没有隐瞒，将王总管的话原原本本转述一遍。

温燕紧紧抓住丈夫的胳膊，气得浑身簌簌颤抖，用尽所有力气才没让自己哭出声。

郑明睁着眼睛，望着上空虚无缥缈的黑暗，语气无比坚决，“我要杀了他，这次有人相助，大仇一定能报！”

温燕大惊，不等她发问，但听郑明道：“我和王总管商量好了，十五那天晚上他会带人潜伏在附近，高晟太厉害，听说几十个人围攻都没杀死他。”

他从贴身衣服里摸出一个小小的纸包，“想办法让他喝下去，这不是致命的毒药，只是让他四肢瘫软，失去反抗的能力——那王总管估计还要审问他。”

温燕接过纸包，沉默良久方说：“高晟和小鸾在一起的时候，视线从没有离开过小鸾。”

郑明一怔，旋即话音带了点烦躁不安，“你不同意？”

温燕苦笑道：“我知道你心意已决，劝不住的。我是说，高晟很警惕，每次吃东西，都是看着别人吃了第一口他才动筷，想要他毫无戒心用了这药，还需要小鸾的帮忙。”