洛之蘅不由心疼地握紧太子的手。

太子对她的亲近乐在其中，却还是失笑道：“世人皆羡为帝者至高无上。殊不知，掌多大的权，便要受多大的掣肘。否则无节制的纵饮纵乐很快会上行下效，以致饿殍遍野。我不愿做那样的昏庸之主。”

“我知阿兄心怀天下，志向高远。”

她望来的眼神中满怀信赖。

身上盘亘已久的冷意似乎倏然间被驱散殆尽，太子一阵哑然，忍不住道：“洛之蘅，你这样心软，日后可怎么办？”

“我现如今多疼疼阿兄。”洛之蘅朝他一笑，“总归日后阿兄是要还回来的。”

太子目光深深，缓缓笑起来：“嗯，等你嫁了我，我便一五一十地心疼回去。”说着，又顿了顿，“那——”

“那什么？”洛之蘅不解地问。

太子意味深长地道：“那你如今，多心疼心疼我。”

“……”

明明是她先挑的头，反倒又被太子说得赧然。

洛之蘅眼珠一转，生硬地转开话题，催促道：“阿兄快打开看看小五写了什么，你握得那么紧，万一把里头的字汗湿就看不清了。”

太子心照不宣地“嗯”了声，顺着她的意打开锦囊。

洛之蘅想着这是赵明彰的私事，不好去看，便乖乖别开眼。半天没见太子反应，好奇地转过来：“他让你帮什么忙？”

太子的神情颇为复杂，闻言递来了锦囊中的纸张。

洛之蘅没接，只借着他的动作低眸看去：

昔时年少，曾许誓非林姑娘不娶，承蒙三哥体恤，为我极尽筹谋，弟感念于心。然时过境迁，弟已决意奔赴南越。此后两国相隔，已难成佳偶良缘，望三哥忘却弟之旧言。

弟已知日后难逢，然曾妄念至深乱她心神，如今抽身离去，是负她已极。若三哥有暇，望照拂一二，不求赠她高爵厚禄，唯求余生有幸，听凭她随心自在。

三哥恩义，弟没齿难忘，遥祝三哥三嫂白首同心，恩爱万千。

顿笔至此，叩首再三。

洛之蘅望着尽显珍重的字迹，一时复杂难言。

“岁宜并非对他无意……”说到这里，洛之蘅又是一叹。

本来天造地设的才子佳人，偏偏造化弄人。

太子已然收拾好心绪，慢条斯理地收起纸张，“这世上缘法莫定，倘若有心，谁知眼下以为的绝处，不会成为另一处逢生之地？”

“也是。”洛之蘅深以为然，“岁宜如今正在平川，他们若是有缘，自不会错过。”

太子笑笑：“走吧，我送你回家。”

将洛之蘅送回南境王府后，太子径直回到东宫，整理好二皇子之事的后续条陈，亲自送到御书房。

皇帝翻了两页便觉倦怠，将奏折扔到一边问：“小五走了？”

“是。”

皇帝微微颔首，没再说什么，只是神情一下子变得有些悠远。

从得知二皇子做了什么后，除开最初的震怒，他就一直是这幅心神不属的模样。整个人仿佛凭空苍老十岁，所有的精气神都荡然无存。

太子微微蹙眉：“太医这些时日没有来请平安脉吗？”

皇帝先是一愣，旋即受宠若惊地回：“无妨，我无碍。”

闻言太子也不再多说什么。

皇帝却瞥了眼案边的奏折，沉默了片刻，问道：“你决定好了，一定要这么做吗？”

这话问得莫名其妙，太子一时没有反应过来。

皇帝斟酌着道：“大婚之日祭告祖庙，扬言只此一妻，日后便再没有回头路了。”

太子循着他的视线望了眼，霎时明白过来。成婚典仪俱由礼部操办，想来是礼部觉得此举不妥，上书呈报。

“我没想过走回头路。”太子声无起伏。

“这世上没有皇帝后宫之中只有一妻的先例，你贸然如此，朝中的阻力不会小。”皇帝语重心长地道，“你若是实在喜欢洛家女，日后纳些妃子在后宫做摆设，仍给洛家女独宠也是一样的……”

见太子眸色渐冷，皇帝缓缓收了声。

“所以，我只是为了朝中那些虚无缥缈的阻力，便要牺牲这么多人。”太子嘲讽地勾了勾唇角，“无辜女子一生被困皇宫，我与洛之蘅的恩爱蒙尘，或许连恩爱都不再有，仅仅是因为朝臣的看法，我的无能？”

皇帝似是想说什么。

太子状若不见：“没有先例，我便来做这个先例。”

皇帝没来由觉出几分自惭形秽。他狼狈地沉默一阵，声音微哑地道：“我当年许了你母后余生一心不负，是我背弃诺言，你不必一意孤行，我也知晓自己当年错了……”

“你觉得，我费尽心思地做这些，都是为了证明你当年错了？”太子倍觉好笑地反问。

见皇帝沉默以对，更觉荒谬，“我不会糊涂到，为了你的错误，再赔上我和洛之蘅的余生。”

“我说一生一妻