肯松口，到底是朕小瞧他了。范小刀那小子，来京城已有半年了，你觉得此子如何？”

陈铨道，“血气方刚，有勇有谋，少了一些沉稳。”

“比起朱延呢？”

陈铨道：“奴才不敢妄言。”

皇帝呵呵一笑，“陈铨啊陈铨，你在宫中就以一双毒眼闻名，看人很准，朕用你，也是因为你对朕忠心，从不讳言，怎么今日却这么吞吞吐吐？”

陈铨胆战心惊，深吸一口气，道：“他身上江湖气太浓。”

皇帝笑道，“终究是宋金刚调教出来的，差不了哪里去。两年前，宋金刚来西苑找过朕。”

陈铨大惊，“什么？”很快意识到自己失礼，道，“陛下恕罪。”

皇帝道，“怎么，你还怕对朕动手不成？他若想杀朕，朕怕早已得升大道了。他告诉朕，当年李妃的仇，会有人来报。”

陈铨明白，他说的那个人，正是范小刀。

只是，宋金刚毕竟只是他的义父，而陛下则是他的亲生父亲，血浓于水，范小刀又怎么会对陛下动手呢？

“这些年来，朕亏欠了他许多，是时候补偿他了。”

这半年，虽然没有相认，但陛下却一直暗中观察他，也派薛应雄三番两次的暗示于他，他也不能确定，范小刀的品行如何，毕竟当年李妃之死，与陛下有着直接的关系。

只是，二十多年来，陛下一心修道，对家庭、亲情早已冷若冰霜，就连太子、公主，都成了他的玩弄权术的工具，他的话，又有几分真假呢？

陈铨小心应付着，却也不敢妄言。

想了片刻，他道：“太子殿下把他跟赵行派到了江南。”

皇帝道：“薛卿已跟我禀报过了，朕这儿子，跟他姑姑相比，还是差些火候啊。”

陈铨忍不住心想，这对姑侄在京城中的争斗，早已闹得满城风雨，就连朝中也有不少大臣被牵连进去，不知情的，还倒是陛下在利用太平公主打压殿下，来淬炼太子的意志，可他伴君多年，却明白，这位陛下，最是无情之人，根本就是舍不得手中的权力。

权力和长生，是他心中过不去的两个坎儿。

他一方面对权力有着极强的控制欲，又对长生之道有着近乎痴狂的执着，而这两点偏偏又是无法兼得的，这让陛下内心中充满着矛盾。

陛下把太子从外地调回京，是为了牵制太平公主，可折腾了没几个月，两人竟在暗地里达成了和解，这种情况，是陛下绝对不想看到的。

远处，传来爆竹声。

新的一年，终于到来。

皇帝道：“雪，越下越大了啊！”

……

礼部尚书府。

书房内，赵焕在不断的咳嗽，赵行上前，一边帮他捶背，一边渡入一道内力，赵焕脸憋得煞白，咳出了一口浓痰，这才长舒一口气。

与北周使团的谈判之后，他在京城的声望与日俱增，本来是极有可能候补进入内阁，代替致仕的李爻成为大学士的，可是不知为何，陛下却将湖广巡抚调回京城，入主了内阁，而赵焕又一次与内阁失之交臂。

从此之后，赵焕便一直抱病在家。

子时一到。

赵行跪倒在地，“儿子给爹爹磕头，拜年了！”

赵焕摆了摆手，问，“离京日期定了吗？”

赵行道：“等过了初五，我们便上路。”

赵焕道：“如今京城之中，风云诡谲，什么牛鬼蛇神，都要出来掺和，在这个节骨眼，太子将你们调到外地避避风头，也是好事。”

“我只是放心不下父亲的身体。”

赵焕笑道：“你放心，这些都是陈年旧疾，难受归难受，要不了命，倒是你去了江南，行事可不能莽撞，那里不比京城，出了事有你老子我照应，还有范小刀，他跟你一个性子，做事不计后果，凡事要三思而行。”

赵行道：“你儿子好歹也是少林弟子，去了江南，也是横着走，吃不了亏，爹爹莫要担心。”

赵焕道：“行走江湖，光靠武功，是不够的，遇事多动脑子少动手，才是处世之道。刚极必折的道理，你还是懂得。我不怕你吃亏，就怕你吃不了亏。”

赵行心中不以为然。

他与赵焕关系不和，很大一部分原因，就是他总是喜欢以过来人的身份来教训他。

赵焕见他不言语，摆了摆手，“夜了，早些歇息。”

赵行扶着他回到卧室，替他盖好被子，灭了烛火，退出门外。

……

牛大富带着钟小仙回到黄家庄，牛夫人看到她，顿时惊若天人，左瞧右看，有些不相信自己眼睛，没想到牛大富这种肥头大耳的人，竟能找到如此貌若天仙的姑娘，拉着钟小仙嘘寒问暖，问东问西，弄得钟小仙也不知所措。

待钟小仙睡后，又把牛大富拉到一旁，从怀中取出一个小包，递给牛大富，“大富，这是我们黄家祖传的玉镯，是当年你爹送给我的，今日我给到你，